今日のピックアップNYT記事：Lab-Made Meat? Florida Lawmakers Don’t Like the Sound of It.
俺的記事まとめ
「ラボミート」をご存知だろうか。動物の細胞を培養して人工的に食用肉を作るバイオ技術は、けしてSFの世界の話ではなく、実用化が始まっている。世界中のスタートアップ企業が、家畜の飼育と屠殺を必要としない食用肉の開発に着手しており、中国では国をあげて培養肉産業を推進している。アメリカでは昨年、培養鶏肉の製造と販売が初めて認可された。
こうした状況の中、培養肉を禁止しようというフロリダ州の動向が、内外で注目を集めている。州の禁止法案が可決されると、培養肉の販売・製造は軽犯罪とみなされ、罰金の対象となる。アリゾナ州、テネシー州、ウェストバージニア州などでも、同様の動きが始まっている。
培養肉反対派としては、まず畜産農家が挙げられる。培養肉ハンバーガーや培養肉チキンナゲットに市場を奪われることを懸念しての反対だ。また、「文化戦争」の一側面としての反対もある。プラントベース乳製品や代替肉など、従来的な食料に代わるものはフロリダ州では嫌われる傾向にある。デサンティス知事は、「フェイク肉を認めない」と発言している。
培養肉を支持しているのは、主に動物愛護や環境保護を訴える人々だ。畜産と酪農が由来の温室効果ガスは14.5パーセントを占め、培養肉への移行は気候変動対策にもなる。また、食肉業界では、世界的なタンパク質不足に備え、培養肉企業と提携する会社もある。
培養肉開発は、ビル・ゲイツやレオナルド・ディカプリオなどの有名人が投資したことでも知られている。培養肉スタートアップ企業は、生産施設に巨額の資金を投入したものの、さまざまな課題があり、大掛かりな実用化の目処は立っていない。カルフォルニア州で培養サーモンミートを開発する企業の社長は、何度もフロリダに足を運び議員に陳情している。「（培養肉業界には）すでに課題が山積している。この上、フロリダ州の反対で市場が縮小するのは勘弁してほしい。」
中国の国営メディアでは、フロリダ州の培養肉禁止に向けた動きを取り上げ、培養肉産業における中国の優位性を強化すると評している。これを受け、フロリダ州の民主党議員は、消費者を中国に奪われるとして培養肉禁止法案を批判している。
イスラエルの企業、アレフ・ファームズは、イーロン・マスクが設立した航空宇宙企業、SpaceXと提携して培養肉の研究開発を行っている。同社の社長は、「アメリカが（培養肉という）イノベーションに門を閉ざすのであれば、我々はグローバル事業の拡大先を中国に向けることを考える」と述べた。ケネディ宇宙センターを擁し、米国宇宙事業のホームベースであるフロリダ州にとっては痛い発言だ。地元宇宙産業へのダメージを回避すべく、研究目的の培養肉製造を認める附則が禁止法案に盛り込まれることになった。
俺的コメント
培養肉産業の現状はというと、うまく行ってないみたいです。こっちの記事に詳しいですが、採算が取れないみたい。2021年頃までラボミートバブルで潤沢な投資があったもんだから大規模な生産施設を作っちゃったはいいけど、実は基本的な培養技術の問題が解決されていなかったとかで、とてもじゃないけど大量生産はできない。2026年までには培養肉が主流になるという希望的観測はハズレて、商品として普及するまでに50年はかかりそう、あまりにもスパンの長すぎる計画なので、気の短い投資家に見捨てられつつあるみたいですね。
フロリダ州は保守的なおっちゃんら＝肉食人種が幅をきかしてるだろうし、アンパンマンの顔みたいに、お肉がどんどん増殖する技術は大歓迎なのかと思ってたら、環境汚染をしまくる「ホンモノの肉」しか食いたくないってことですか。実はウチにも肉食人種がいて、「培養肉の実用化が頓挫してるらしいよ」と言ったところ、「別に困らん、自分は絶対に絶対に培養肉なんか食べない」そうで。あ～やっぱりコイツの本性はフロリダのおっちゃんやった！「それではお伺いしますが、食糧危機になって、豆腐バーガーか培養肉バーガーのどっちかしか食べれなくなったら、どっちを選ぶ？」と聞いてみたところ、究極の選択すぎて返答に困っていた。そんな世の中になったら、もう生きていなくていいって感じ？
それにしても、嫌なら食べなきゃいいだけの話なのに、禁止しちゃうのがさすがフロリダ。どーせ「代替肉＝環境保護＝左翼」の短絡思考の結果でしょう。そんで中国にイノベーションで負けてやると。さすがグレートなアメリカ推進派のやることは素晴らしい。
培養肉という発想がそもそも、「今までの食生活を変えたくない」という環境破壊者のワガママに基づいており、あらゆるワガママを技術に解決させようとするのは、現代人の悪い癖である。というNYT的な反省文は、フロリダのおっちゃんには響かないであろう。バーガーとステーキを食いまくって病気になってさっさと地球から代謝されるのがフロリダのおっちゃんらのつとめなのかもな（涙）。
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